Павел Костиков, первоклассный оперативник из московского убойного отдела, был тяжело ранен при задержании киллера по кличке Палач. В той перестрелке погиб его друг и напарник Дмитрий Смирнов. Оправившись от ран, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по состоянию здоровья его перевели в аналитический отдел. Сам генерал винил Павла в смерти сына.
С новым коллективом взаимопонимания не нашлось. Костиков тяготился чувством вины перед вдовой Дмитрия, адвокатом Полиной Смирновой, чьи чувства он долго скрывал. Однажды Полина, защищая клиента, попросила о помощи. Костиков, действуя неофициально, нашёл настоящего преступника и спас невиновного. С этого случая Полина стала постоянно обращаться к его опыту. Так они стали работать в паре, где он превратился в её негласного советника и главную опору.
